Cohenovi mučedníci slasti

Ještě počátkem sedmdesátých let přinášela erotická otevřenost Cohenova románu Nádherní poražení (Beautiful Lovers, 1966) jeho vydavatelům potíže. Přestože D. H. Lawrence prošlapával Milencem Lady Chatterleyové už před válkou spolu s jinými cestu následovníkům, stálo ještě v roce 1970 americkým strážcům morálky za námahu pozastavovat se nad sexuálními scénami v Cohenově knize a zkoumat, předkládá-li se čtenáři opravdová literatura, nebo jen oplzlost maskovaná artistními zástěrkami.

Sexuální poutníci

V dnešních Čechách není nejmenší problém vydat jakoukoli paraliterární obscenitu, ať už ve smyslu duchovním či tělesném. Český překlad Cohenova románu tak paradoxně přichází do situace, v níž je třeba se znovu vrátit k uměleckým hodnotám této prózy, upozornit na ně a vysvětlit, v čem tato erotikou a sexem kypící kniha přesahuje do vážné tvorby, a poukázat tak i na důvody, proč stojí Nádherní poražení za vydávání a čtení.

Nejpádnější důkaz je přitom ten nejjednodušší: žádný zvrhlík s trochou úcty k vlastním neřestem by se nezdržoval s knihou plnou nesnadných a špatně srozumitelných pasáží, v nichž Cohen vůbec nemluví o sexu, ale s hořkou ironií hovoří o temné a krvavé historii Kanady, o rasismu, antisemitismu, quebeckém nacionalismu, o odvrácené tváři křesťanských misionářů, o odpudivých a přitom krásných fundamentalistech všeho druhu, o šalebnosti vědeckého bádání či o krizi víry. Ale ani v pasážích věnovaných explicitně tělesnému obcování nejde…