Na cizí oči

Nejprestižnější noviny planety, The New York Times, utrpěly ránu. Jejich reportér Jayson Blair ve svých článcích lhal a podváděl kolegy i čtenáře. „Výmysly a plagiátorství jsou největší ostudou ve více než stodvaapadesátileté historii listu,“ přiznalo vedení deníku minulý týden.

Blair připravil pro NYT okolo šesti set článků. Redakce zatím pře-zkoumala třiasedmdesát z nich. V šestatřiceti případech zjistila, že reportér nejen překrucoval citace, ale napsal i reportáže z míst, kde nebyl.

Sázka na špatného koně

Jak je možné, že v deníku, který je symbolem věrohodné žurnalistiky, došlo k tak fatálnímu selhání? Vedení listu přiznává, že aféru je třeba přičíst na vrub nevalné úrovni vnitroredakční komunikace a slepé důvěře několika nejvýše postavených redaktorů v jimi vybrané „koně“.

Současná aféra NYT v mnohém připomíná dvacet let starou blamáž konkurenčního deníku The Washington Post. Jeho reportérka Janet Cookeová tehdy dostala prestižní Pulitzerovou cenu za srdceryvnou reportáž o osmiletém chlapci závislém na heroinu. Později vyšlo najevo, že si vše vymyslela. Redakce vysvětlovala, zda k reportérce byla shovívavější také proto, že šlo o mladou černošskou novinářku.

V kauze Blair zní tato otázka ještě častěji. Novinářských prohřešků se dopouštěl již delší dobu a jeho nadřízení o tom věděli. Případ proto v amerických médiích odstartoval…