První mládě mamuta by se mělo narodit už za tři roky

Romulus a Remus na první pohled vypadají jako velcí bílí pastevečtí psi, ale ve skutečnosti jsou geneticky modifikovaní, klonovaní vlci upravení tak, aby připomínali obrovského vyhynulého pravlka. Když ve věku pouhých pěti týdnů začali výt, byl to údajně šokující, mrazivý okamžik. „Tohle zavytí nikdo na Zemi neslyšel po více než deset tisíc let,“ citoval šéfa ošetřovatelů vlčat časopis Time.

Jakkoli tahle slova nepochybně rezonují mezi diváky Hry o trůny, kde pravlci figurují, skutečnost je prozaičtější. Nemáme nejmenší tušení, jak tito dávní obyvatelé amerického kontinentu doopravdy vyli. Romulus a Remus naklonovaní americkou biotechnologickou firmou Colossal Biosciences (a také třetí „pravlk“, stejnou firmou vytvořená vlčice Khaleesi) jsou lehce pozměněným vlkem obecným a ztělesňují řadu sporných otázek, které se s těmito „oživovacími“ experimenty pojí.

Vlčata narozená loni na podzim a letos v zimě se zatím jeví jako zdravá a chovají se skutečně jako vlci; jsou plachá a straní se lidí. Zároveň jsou s největší pravděpodobností odsouzena strávit osamělý život v uzavřeném výběhu. I kdyby je vědci nechali rozmnožovat, jde o geneticky modifikované organismy, jejichž vypuštění do volné přírody si lze v dohledné době představit jen stěží. Nikdo nedokáže nahlédnout, jaké škody by pravlk mohl v přírodě napáchat a jak by jeho geny pozměnily vlčí populaci, kdyby se začal se současnými vlky křížit.

Ve firmě Colossal Biosciences, která má po pravlkovi v hledáčku mamuta, vakovlka, ptáka moa a další vyhynulé tvory údajně vhodné k oživení, pracují špičkoví odborníci včetně jejího spoluzakladatele George Churche, profesora nejprestižnějších amerických univerzit a jednoho z nejznámějších vědců současnosti. Tým čítající celkem 130 lidí obhajuje své počínání snahou o záchranu biologických druhů a posílení biodiverzity – vědomosti získané při výzkumu mohou sloužit k záchraně současných druhů, které se potácejí na hraně vyhynutí: vlka rudohnědého, nosorožce tuponosého severního a dalších.