Romney se našel

Republikán Mitt Romney předvedl včera v první předvolební debatě s Barackem Obamou excelentní výkon. Byl našprtaný, energický, překvapivě příjemný, měl do diskuze zjevnou chuť. Obama byl především v první půlce zaražený, nervózní, lehce iritovaný a vůbec působil dojmem, že chce mít celou štrapáci co nejrychleji za sebou.

Mezi politology neexistuje shoda, nakolik předvolební debaty dokáží přesně ovlivnit volební výsledky. Říká se ale, že ze tří debat je nejdůležitější ta první a z první debaty je nejdůležitější první půlhodina – zdaleka ne všichni vydrží devadesátiminutovou přetahovanou o daňových základech, struktuře zdravotního programu pro seniory nebo dotacích energetickým firmám. Barack Obama měl včera skutečně mizerných prvních třicet minut a dalších šedesát by vydalo tak maximálně na upocenou remízu. Mitt Romney byl jasným vítězem.

Republikánský kandidát měl v Denveru poslední šanci. I spříznění republikánští analytici se shodovali, že pokud nedokáže během debaty zásadním způsobem změnit dosavadní průběh kampaně, bude ve čtvrtek ráno v podstatě po volbách. Barack Obama už celé měsíce mírně vede a v posledních týdnech se jeho náskok postupně zvětšoval. Romney se na debatu velmi pečlivě připravoval a šanci dokonale využil. Teď je potřeba čekat.

Obamova porážka je vnímána jako šok, před diskuzí zhruba dvě třetiny Američanů včetně Romneyho příznivců předpokládali, že prezident svého oponenta převálcuje. Což je klasická situace, která se již v minulosti mnoha obhájcům prezidentského úřadu vymstila.

Své diskuze s vyzyvatelem prohrál Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George Bush starší i George Bush mladší. Vyzyvatelé přicházejí nadšení, natrénovaní, mají poprvé příležitost stát vedle prezidenta jako rovný s rovným. Úřadující prezidenti bývají naopak zbytečně sebevědomí, odvyklí přímé kritice, popudliví a diváci je po čtyřech letech vidí poprvé jako obyčejné lidi bez svatozáře prezidentské funkce.

Romney za poslední rok absolvoval více než dvacet debat v republikánských primárkách a je zjevně ve vrcholné formě. Obama se musel s nepříjemným soupeřem potýkat naposledy před čtyřmi roky a než si na všechno zase vzpomněl, Romneyho vlak už byl o zastávku dál.

Skutečný výsledek prvního přímého střetu bude znám teprve s odstupem, až agentury provedou příští týden průzkumy veřejného mínění a zjistí, nakolik se Romneyho skvělý výkon promítne do skutečné změny postojů voličů. Jak známo, Jimmyho Cartera nebo George Bushe staršího stály chabé výsledky v debatách nakonec úřad, zatímco Ronalda Reagana nebo George Bushe mladšího nikoliv.

Milovníci zápletek mají v každém případě o zábavu v pochmurném říjnu postaráno. Mitt Romney je možná vůbec poprvé skutečně ve hře, Barack Obama bude muset někde najít ztracenou energii a poslední čtyři týdny americké prezidentské kampaně slibují pořádnou jízdu.