Ve hvězdách

Když Ray Bradbury vydal před půlstoletím svou novelu Fahrenheit 451, svět získal nejslavnějšího literárního hasiče: Guy Montag měl ovšem za úkol pálit knihy, a stal se tudíž jedním ze symbolů totalitní společnosti, která zakazuje číst a uvažovat samostatně. Když před týdnem zemřel v texaském Houstonu Paul „Red“ Adair, svět přišel o nejslavnějšího skutečného hasiče: svou dráhu dovršil v roce 1991, kdy po první válce v Perském zálivu velel při uhašení 117 hořících ropných vrtů, jež na Saddámův rozkaz zapálila ustupující irácká armáda. Stal se tedy jedním ze symbolů zahraniční pomoci na místě samém. A zemřel v době, kdy snímek Michaela Moorea Fahrenheit 9/11 takové zasahování v oblasti Zálivu zpochybňuje ve jménu zásady: „Nehas, co tě nepálí.“

Paul Adair se narodil 18. června 1915 v Houstonu jako syn kováře – irského přistěhovalce. Když byl na konci druhé světové války propuštěn z armády, naučil se hasičskému řemeslu rovněž u Texasana Myrona Kinleyho, tedy v regionu spjatém s těžbou ropy a požáry na vrtných plošinách. V roce 1959 založil vlastní firmu Paul Adair Company, Inc. a úspěchy se jen hrnuly. Mezinárodní renomé získal v roce 1962, když v Alžírsku s pomocí 500 tun výbušnin uhasil půl roku hořící vrt zvaný „Ďáblův zapalovač“ – 137 metrů vysoký sloup ohně pozoroval z oběžné dráhy i astronaut John Glenn. Adair si udělal jméno také v Evropě, když…