Kaleidoskop

Při poznávání našeho světa již dlouho nezaznělo Archimédovo zvolání „heuréka“ – objevil jsem, našel jsem. Dnes se spíše staví na ramenech Titánů a naše znalosti se posouvají vpřed jen po krůčcích. Čas od času se přece jen dá heuréka zvolat. Zřejmě tak zvolali britští badatelé, když radioteleskopem objevili v galaxiích Panny (Virgo) novou galaxii, která je tvořena tak zvanou skrytou hmotou (dark matter). Prokázat existenci něčeho, co je neviditelné a co nepohlcuje světlo, zejména ve vzdáleném vesmíru, je přece jen husarský kousek. Existence takové galaxie byla předpovězena v roce 2001 a objev konkrétní galaxie VIRGOHI21 byl, po řadě ověřujících pozorování, oznámen minulý týden. O mysteriózní skryté hmotě se mnohokrát spekulovalo, přesto byla její existence pokládána za jistotu. V 90. letech byla například pozorována Hubbleovým teleskopem. Je svazujícím materiálem galaxií, které jsou tvořeny převážně lehkým vodíkem. Charakter skryté hmoty ani složení nejsou známé. Skrytá hmota je tmelícím a obalovým materiálem galaxií. Ty by byly bez „skryté hmoty“ nestabilní a pravděpodobně by se vůbec neudržely pohromadě. Skrytá hmota (a skryté energie) hrály důležitou roli i v počátcích vesmíru. Předpokládá se, že tato hmota je roztroušena v celém vesmíru, někteří badatelé tvrdí, že 90 i více procent vesmíru je tvořeno právě skrytou hmotou. Ta je koncentrována zejména v rychle rotujících objektech. Objev galaxie tvořené skrytou hmotou, byť provázen…