Přízraky jižanské Ameriky

Pro mladou americkou prozaičku černé pleti Jesmyn Ward žijící v Mississippi, nejchudším státě USA, nic jako postrasová Amerika neexistuje. Osudy jejích postav předurčuje systematický rasismus a po generace předávaná bída. Spolu s nedávnou minulostí, kdy pobřeží Mexického zálivu pustošil hurikán Katrina a ropa unikající z havárií na vrtných plošinách, i s minulostí dávnější, kdy na severu v deltě ještě v padesátých letech minulého století končili ve vězení Parchman, vybudovaném na místě bývalé plantáže, černí chlapci i za drobné krádeže a bylo s nimi zacházeno jako s otroky.

A právě sem se autem vypraví postavy autorčiny knihy Píseň zbloudilých duší, aby si po odpykání trestu za výrobu a prodej drog vyzvedly otce rodiny: matka Leonie, šňupající nejen rozdrcené pilule, se svými dvěma dětmi a bílou kamarádkou Misty, která jako jediná nedostane želízka, když je zastaví policie. Nejedou však samy, doprovází je přízraky historie i osobní traumata. Duch Leoniina bratra, jehož bez následků zastřelil bílý mladík, který s ním prohrál sázku, a duch černého chlapce Richieho, který neví, jak zemřel v době, kdy bylo lynčování běžné. Třináctiletému protagonistovi Jojovi tak dospívání usnadňuje pouze dědeček, který ho zasvěcuje do tajů přírodního světa. I starého muže pronásledují dávné rány, a dokud se s nimi vnukovi nesvěří, Jojo nepochopí, že má šanci navázat na ty lepší tradice. A že někam může patřit, neboť dům, který děda postavil vlastníma rukama, je i jeho domov.