Lodivod čelí už čtyřicet let zrádným vodám v Panamském kanálu – a nyní i Trumpovi

K trupu obrovského, kolébajícího se tankeru je připevněn žebřík a kapitán Efraín Hallax po něm začíná stoupat k posádce lodi Athina, která ho už očekává na palubě. Loď kotví v Panamském zálivu a čeká ji cesta Panamským průplavem. Teď je ve frontě plavidel třetí v pořadí. 

Náročný výstup na houpající se plavidlo není pro třiasedmdesátiletého Hallaxe nic nového. Lodě v Panamském průplavu kormidluje už víc než čtyřicet let – zodpovídá za to, aby bezpečně propluly zásadním obchodním koridorem, který spojuje Tichý oceán s Karibským mořem. 

V tuto únorovou noc se hlásil do služby půl hodiny před půlnocí – jen několik hodin poté, co prezident Donald Trump zrušil telefonát s panamským prezidentem Josém Raúlem Mulinem, během kterého měli pokračovat v jednáních o budoucnosti průplavu. Americký prezident ho chce vrátit pod kontrolu Spojených států. 

Ani noční plavba není pro kapitána nic neobvyklého. Panamský průplav, přes který putují asi tři procenta světového námořního obchodu, je v provozu dvacet čtyři hodin denně. 

„Všechno jako obvykle,“ říká Hallax. „V Panamském průplavu je vždycky všechno jako obvykle. Bez ohledu na Vánoce, na déšť, na mlhu, bez ohledu na cokoli, bez ohledu na Trumpa.“ 

Když si dopřeje doušek z prvního z mnoha šálků kávy, které během noci vypije, říká, že pozornost je v jeho pozici klíčový spojenec. On se spoléhá, že bdělost mu pomohou udržet kofein a kostky ledu, které si přikládá na oči. „V tuhle noční dobu nevidíte nic, jen malá světýlka,“ říká Hallax. „Mrknutí vás může stát život.“ 

Výjimečné zaměstnání

Je jedním z 310 lodivodů – šest z nich jsou ženy – kteří jsou panamskou správou kanálu oprávnění kormidlovat v průplavu. Oni jediní mohou osmdesát kilometrů dlouhou plavbu absolvovat. Kapitáni jim musejí během složité plavby zcela předat řízení a kontrolu nad lodí. 

This article originally appeared in The New York Times

© 2025 The New York Times Company