Jako komiksový hrdina

Z ranního šera se ve vzduchu vyloupne černá postava a rychle se blíží. Občas se mihne kolem ptáka, vysoko nad ní dohlíží na těžko uvěřitelnou scénu vrtulník. Jakmile silueta míjí pozice televizních štábů, mikrofony ohluší burácení motoru. Pak se zase rozhostí ticho, o pár vteřin později postava nad prvními střechami domů klesá a poté se snese na rampu uprostřed trávníku v zátoce u Doveru na jihu Anglie.

Franky Zapata v neděli 4. srpna nad ránem přeletěl na svém vznášedle kanál La Manche. Pětatřicetikilometrovou vzdálenost překonal ve výšce sedmnácti až dvaceti metrů nad hladinou za necelých dvaadvacet minut a navždy se zapsal do dějin… Čeho vlastně? Létání? Lidské vynalézavosti? Touhy jít za bláznivým klukovským snem? Sám neví, k čemu bude jeho vznášedlo jednou sloužit. Jeho práce však přitahuje zájem celého světa a posedlý konstruktér nepolevuje – už brzy se chystá znovu překvapit.

Nemyslet na bolest

Když po přistání sešel z rampy, neubránil se čtyřicetiletý Francouz dojetí. První pokus překonat průliv mezi jeho zemí a Velkou Británií nevyšel, Zapata spadl při snaze dočerpat palivo do vody a na opravu poškozeného motoru měl sotva týden. Šestnáct hodin denně byl zavřený v dílně, moc toho nenaspal, měl špatný pocit, že stroj dostatečně neprověřil. Což ještě nabere na dramatičnosti ve chvíli, kdy vylíčil přesun přes kanál.

„Stehna vám brní, celé tělo hoří, protože ve sto šedesáti až sto sedmdesáti kilometrech čelíte obrovskému náporu větru. Musíte stát pevně –…