Záhadný útok na Kubě: vědci našli změny na mozcích amerických diplomatů

Neurologové zveřejnili zkoumání mozku prvních 40 amerických diplomatů, kteří před třemi lety během služby na Kubě prošli zvláštním mentálním zhroucením. Nepřestávající silné bolesti hlavy, závrať, rozostřené vidění, fantomatické záslechy nahlášené shodně několika desítkami členů diplomatického personálu USA vzbudily otázku, zda za potížemi nestojí útok zvenčí. Vědecká práva zveřejněná v medicínském magazínu JAMA mystérii prohlubuje. Následující report o ní přinesl list  The New York Times.

Příběh psychického vyřazení desítek zaměstnanců americké ambasády na Kubě je v diplomatické a bezpečnostní komunitě živý už tři roky. Příčiny jsou neznámé a možné vysvětlení se pohybuje ve vějíři od promyšleného fyzického útoku pomocí mikrovln nebo nějakého jiného „neznámého zdroje energie“ až ke vzdálenému psychologickému působení. Od úterka jsou k dispozici výsledky neuroradiologického zkoumání mozků čtyřicítky postižených prováděného na lékařské fakultě University of Pennsylvania.

„Základní věcí, kterou můžeme při našem zkoumání udělat, je ptát se, zda se zobrazovanému mozku něco stalo, či ne,“ citují NYT vedoucí badatelského týmu, profesorku Ragini Verma. „A odpověď, kterou jsme našli, zní, že stalo.“ Z výsledků podle dr. Vermy vyplývá, že je velmi nepravděpodobné, aby za traumatem stály pouze psychogenní nebo psychosomatické příčiny. „Ale ten pravý důvod neznám,“ říká. „To nám sama zobrazovací technika říci nedokáže.“

Lékařská obec je v hodnocení studie rozdělena, píší NYT. Někteří ji považují za důležitý posun a její výsledky za pozoruhodný nový důkaz, jiní ji berou jen jako začátek na dlouhé cestě k vysvětlení, jehož závěry je kvůli malému počtu pacientů zatím obtížně nějak interpretovat. Editorial magazínu JAMA tyto pochybnosti nezastírá, nicméně o přínosu studie je přesvědčen: „Unikátní data výzkumu jsou dalším dílkem do mozaiky vědomostí, která nám může pomoct v pochopení toho, co se zkoumané skupině lidí stalo.“

Tým dr. Vermy se v bádání u 40 pacientů soustředil na oblasti mozku zodpovědné za sluchovou a motorickou kontrolu a měřil věci týkající se neuronů a sítě mezi nimi, které je v rámci laického referátu zbytečné podrobněji rozebírat. Důležité je, že ve všech měřených záležitostech prokazoval mozek postižených diplomatů prokazatelné odlišnosti od mozku 48 zdravých lidí kontrolní skupiny, která byla sestavena totožně co do pohlaví, věku a dosaženého vzdělání.

Badatelé zatím nejsou schopni s jistotou říci, co tyto odlišnosti vlastně znamenají, ale je podle nich jasné, že odpovídají potížím, které pacienti popisovali.  Zajímavé také je, že celkový obraz poškození mozku „kubánským traumatem“ je naprosto odlišný od všech zatím známých studií zkoumajících lidi s traumatickým zraněním mozku, roztroušenou sklerózou, mrtvicí a podobně.

„Výsledky ukazují, že této skupině se stalo něco unikátního,“ říká dr. Verma. Zda k tomu došlo pomocí tajuplné zbraně či za to může něco jiného, to stále není ani zdaleka jasné. Rozlousknout tuhle otázku, uzavírají The New York Times, by vyžadovalo mnohem víc případů - a to je něco, po čem nikdo zrovna netouží.