Chřipka na prodej

Tyhle dvě čerstvé zprávy by ještě před půl rokem způsobily šok: virus prasečí chřipky byl považován za vysoce nebezpečný a české úřady byly kritizovány za to, že včas neobjednaly dost léčiv.

Dnes se nadbytečných vakcín zbavuje řada západních zemí – Británie, Francie, Nizozemí i Španělsko smlouvají s farmaceuty o možnosti změnit objednávkové smlouvy a nabízejí léky se slevou zemím třetího světa. Prasečí chřipka je zkrátka na ústupu a navzdory skeptickým prognózám po sobě nezanechala víc mrtvých něž běžná sezónní chřipka.

Není divu, že se v posledních týdnech objevuje celá řada kritických hlasů, které zodpovědné úřady obviňují ze zbytečného šíření paniky, ušitého na míru zájmům farmaceutických firem. Nestorem kritiků je britský epidemiolog Tom Jefferson, který proti nadhodnocování důležitosti vystupuje už několik let. Loni v létě upozorňoval na to, že Světová zdravotnická organizace (WHO) podezřele změnila kritéria pro vyhlášení pandemie, což globální chřipkovou paniku značně umocnilo (podle těch starých by pandemie vyhlášena být neměla). Letos v lednu se k němu přidal šéf zdravotního výboru Rady Evropy, který WHO tvrdě obvinil, že pracovala na objednávku farmaceutických firem.

Miliardové zisky, které si několik málo výrobců vakcín a léků díky prasečí epidemii připsalo, samozřejmě vyvolají podezřívavost, protože provázanost soukromých komerčních zájmů a úředních rozhodnutí je v případě pandemie skutečně velká. Bohužel kritici zatím nejsou příliš konkrétní a střet zájmů se u zdravotních úředníků prokázal jen v ojedinělých případech. WHO se zavázala svůj loňský postup prošetřit, což je jistě dobře, a znamená to, že na podléhání paranoidním teoriím je zatím ještě brzy.

Na nenaplněné prognózy globálních rizik bychom si měli spíše zvykat, protože princip předběžné opatrnosti se na mezinárodní úrovni uplatňuje stále silněji. Čím opatrnější jsme, tím častěji bude poplach planý. Útěchou nad miliardami utopenými ve zbytečných vakcínách nám tedy budiž to, že jednou nám tahle obezřetnost možná zachrání život.