Apple Daily skončil. Čína dál mění Hongkong ve své běžné, nesvobodné velkoměsto

Čínské krocení vzpurného Hongkongu vstoupilo do nové fáze. Ve čtvrtek se na stáncích objevil poslední výtisk prodemokratického deníku Apple Daily. Vyšel v nákladu milionu kusů (namísto obvyklých 150 tisíc) a čtenáři stáli před trafikami sedmimilionového města od časného rána dlouhé fronty, aby historicky poslední vydání na památku získali.

Redakce končí poté, co policie minulý týden zatkla šéfredaktora listu Ryana Lawa a čtyři další přední editory a manažery. V redakci deníku zasahovalo na pět stovek policistů, kteří prohledávali počítače, telefony či zápisníky novinářů - a následně pak vláda zmrazila majetek společností provázaných s listem. Mnoho redaktorů v obavách o svou bezpečnost podalo výpověď, ve středu byl pak zatčen jeden z komentátorů (psal pod pseudonymem Li Ping).

Šéfka hongkongské exekutivy Carrie Lam obvinila západní kritiky hongkongského postupu ze “zkrášlování” kriminálních činů ve jménu svobody slova. Státní autority totiž opoziční novináře obviňují z ohrožování národní bezpečnosti a spolčování se zahraničními mocnostmi - a to proto, že po udušení demokratických protestů v roce 2019 na stránkách listu vyzývali k zavedení mezinárodních sankcí proti Hongkongu a jeho pročínskému vedení.

Ve svobodné společnosti, kterou by finanční metropole měla být na základě příslibu autonomie, k němuž se v rámci principu “jedna země, dva systémy” čínská vláda zavázala při převzetí správy nad Hongkongem v roce 1997, jsou takové komentáře pro vládce nepříjemné, provokativní, ale nikoli nezákonné. Pro zahraniční pozorovatele tedy eliminace nepohodlného deníku představuje další významný milník při proměně Hongkongu v normální, tedy míněno politicky nesvobodné čínské velkoměsto.

Je to totiž poprvé, co je nový bezpečnostní zákon, s jehož pomocí vláda v Pekingu od minulého potlačuje demokratické aktivisty, použit proti nezávislým novinářům. “Policie nevyloučila další zatýkání a příští cílem se mohou stát další média,” cituje deník Financial Times bývalého šéfa Hongkongské novinářské asociace Chrise Yeunga. “Nevíte, kdy bude zákon použit proti vám, vašim kolegům a dalším přátelům v médiích. To je velmi strašidelná situace.”

Navíc již došlo k výměně ve vedení veřejnoprávního kanálu Radio Television Hongkong, jenž byl vytvořen po vzoru britské BBC. Novým ředitelem stanice se stal státní úředník bez novinářské zkušenosti. Prostor politické svobody tedy bude v dohledné době v Hongkongu stále stísněnější.