Plujte na jih, kapitáne

Starší klanu si kladli otázku, zda loď nepřiplouvá ze světa duchů. Poté z plavidla sestoupila bledá stvoření a veslovala v malém člunu k pobřeží, zády k pevnině. V té chvíli starci pokývli a řekli: Ano, je to tak: tyto bytosti jsou démoni – oči mají v týle.“

Tak vzpomínal v pokročilém věku maorský náčelník Te Horeta, jak coby chlapec spatřil příjezd prvních Evropanů na Severní ostrov Nového Zélandu. Pod velením kapitána Jamese Cooka připluli na lodi Endeavour, kterou domorodci považovali za plovoucí ostrov či obrovského ptáka s bílými křídly.

Dnes leží slavná Endeavour („úsilí“), malá bachratá plachetnice postavená původně pro přepravu uhlí, na dně moře u pobřeží amerického státu Rhode Island. Tamním archeologům se však letos podařilo najít nové dokumenty o možné poloze vraku – a před blížícím se 250. výročím Cookovy plavby zahajují nové kolo pátrání po lodi, která na objevitelskou cestu kolem světa vyplula v srpnu 1768 z přístavu Plymouth v Anglii.

Znovu tak připomínají, jak neuvěřitelně se svět proměnil za dobu pouhých čtyř po sobě jdoucích lidských životů. A také to, že cesty kapitána Cooka nejsou jen příběhem skvělého mořeplavce, který překreslil mapu světa v podstatě do současné podoby, ale zároveň i muže, na jehož odkaz nyní hledí s velkým podezřením původní obyvatelé zemí, jako jsou Tahiti, Austrálie či právě Nový Zéland. „Démoni“ připluvší po Cookovi totiž…