Je humánnější zabíjet pomocí elektrického proudu, nebo prostým oběšením, podříznutím hrdla či třeba sekerou? Na tuto otázku měla odpovědět první poprava na elektrickém křesle, která se odehrála před 113 lety v newyorské věznici Auburn. Výsledek tehdy nevyzněl – a dodnes nevyznívá – vůbec jednoznačně.
Absolutní trest se ve státě New York vykonával oběšením. Při této metodě ale trvalo až třicet minut, než oběšenec „podlehl zadušení“. Proto již v roce 1881 navrhl doktor Albert Southwick, povoláním zubař, použití elektrického proudu. Vycházel při tom z vlastního zážitku, když viděl ve městě Buffalo opilce, který „bezbolestně“ zahynul při doteku s vývody z elektrického generátoru. V roce 1889 přijal stát New York zákon o popravě proudem a o rok později přišla řada na prvního kandidáta pro mezitím navržené elektrické křeslo: to mělo dvě elektrody – jednu připojenou k hlavě a druhou k zádům odsouzence. Kandidátem se stal William Kemmler, jenž sekerou zavraždil svou milou Matildu Zieglerovou. Dne 6. srpna byl Kemmler připoután ke křeslu a do jeho těla bylo na 17 sekund vpuštěno 700 voltů. Ačkoli mu začal doutnat oděv, měl k smrti ještě daleko. Proto následoval druhý šok – 1030 voltů po dobu dvou minut. Poté, co se v místnosti objevil kouř, Kemmler skutečně zemřel, ale jak doložila pitva, příčinou smrti byl fakt, že se mu zádová elektroda propálila do páteře.…
Tento článek je v plném znění dostupný předplatitelům.
Odemkněte si všech 39 článků vydání zakoupením předplatného. Pokud jste již předplatitel/ka, přihlaste se.
Pořízením předplatného získáte přístup k těmto digitálním verzím už v neděli ve 12 hodin:
Pokud jste v článku našli chybu, napište nám prosím na [email protected].
