Každá nám známá civilizace si vždy vytvořila ať už vědecký či náboženský systém, který dával smysl noční obloze. Generace byly fascinované záhadami toho, odkud se hvězdné nebe vlastně vzalo a co znamená pro člověka. Hvězdy dost možná vyprovokovaly ty nejzákladnější a nejpodstatnější otázky, jaké si jako lidé vůbec můžeme pokládat.
Touto tezí začíná Amanda Petrusich svůj vrstevnatý text Fear of the light: why we need darkness na serveru The Guardian. Spatřit noční oblohu však je něco, co začíná být západní civilizaci odepřeno. Vzhledem k masivnímu světelnému smogu – záři z nechráněného, silného a často nesměrovaného nočního osvětlení – totiž na téměř osmdesáti procentech plochy Evropy a Severní Ameriky neznáme skutečnou tmu.
Došlo to dokonce až tak daleko, že když v roce 1994 došlo v Los Angeles k zemětřesení a část oblasti zůstala bez elektrického proudu, zažila místní hvězdárna příval telefonátů vyděšených obyvatel, že na nebi vidí „divné věci“. Ty divné věci byly hvězdy.
![](https://respekt.mgwdata.net/8047a4/2016/08/kant-portrait_poj07.jpg)
Petrusich líčí hvězdnou oblohu jako motor vědění i duchovního poznání západní civilizace, ale ruku v ruce s tím také jde strach člověka ze tmy, v níž přebývají přízraky. Počínaje pařížskými ulicemi v sedmnáctém století si do evropských měst rychle našlo cestu veřejné osvětlení, které se mělo stát zárukou bezpečnosti obyvatel. Pozoruhodné přitom je, že – jak Petrusich podotýká - doposud žádná statistika či výzkum nebyly schopny jasně prokázat, že na osvětlených ulicích dochází k poklesu kriminality či úbytku dopravních nehod.
Dokonce oproti očekávání více než dvě třetiny násilných trestných činů se ve Spojených státech odehraje za bílého dne mezi šestou ranní a večerní. Přesto ve srovnání s rokem 1890, kdy tu bylo 175 tisíc lamp veřejného osvětlení, je jich dnes v Americe instalováno přes 26 milionů - a jejich provoz stojí ročně 6 miliard dolarů.
Právě záře z nich nakonec zabraňuje západním obyvatelů okusit ten silný zážitek, který popsal Imannuel Kant: „Dvě věci naplňují mysl vždy novým a rostoucím obdivem a úctou, čím častěji se jimi zabývá: hvězdné nebe nade mnou a mravní zákon ve mně.“
Pokud jste v článku našli chybu, napište nám prosím na [email protected].