„Měl jsem už dost dohlížení na své spoluhráče. Potřeboval jsem hrát, a ne drezírovat zvířata. Pokud jde o umění, můj charakter má fašistické sklony, vše musí být přesně podle mých představ,“ prohlásil v roce 1990 v rozhovoru pro deník The Times malíř Don Van Vliet. Tehdy to bylo už osm let, co si tento světem výtvarného umění uznávaný samouk přestal říkat Captain Beefheart a stáhl se z koncertních pódií do ústraní k paletě.

Štětce vážně bývají poslušnější než muzikanti. Ale možná na sobě někdejší hudebník taky začínal pociťovat první příznaky roztroušené sklerózy, s níž bojoval až do smrti, jež ho dostihla před dvěma týdny. Ať tak či onak, hudební avantgardista Captain Beefheart na jednom z nejpozoruhodnějších alb v historii populární hudby Trout Mask Replica v roce 1969 zcela vychýlil písňovou formu mimo dosud známou osu.

V jeho šlépějích kráčeli natolik různorodí interpreti jako Tom Waits, Residents, Public Image, Ltd., Red Hot Chili Peppers, PJ Harvey, Sonic Youth či White Stripes. Žádný ze jmenovaných ovšem nikdy nedosáhl tak suverénní nadvlády nad zdánlivým chaosem, kterého vůdce Beefheart dociloval promyšleným, doslova vojenským drilem, jemuž vystavoval své spoluhráče. Prolnul nekašírovaný bluesový zvuk nástrojů se sofistikovaným jazzovým myšlením, nasadil tomu korunu dadaistických textů, a pak se nadobro vytratil. Podobně jako průkopník a mistr pouliční…