Znamená to, že budeme zase brzy mistři?

Čeští hokejoví junioři potřetí za sebou vyřadili pyšnou Kanadu, a přestože ve finále se Švédskem nakonec neuspěli, zanechávají za sebou výborný dojem. Jejich hra byla tak zábavná, tak plná skvělých akcí a krásných gólů, že to nechalo mnohé zdejší obdivovatele hokeje v němém úžasu. Zvlášť při nočním zápase s Kanaďany muselo diváky napadnout, že pokud tohle je budoucnost české národní hry, asi na tom nejsme (pokud jde o tu hru) tak špatně.  

Světové klání juniorů je svojí značně živelnou hrou plnou mladické energie skutečně nejzábavnějším hokejovým turnajem v roce. Zvlášť když Češi v posledních letech vyhrávají. Znalci se však přou o to, jak velkou vypovídací hodnotu o stavu českého hokeje tyto výsledky dvacetiletých hráčů mají. Každopádně v posledních letech jsou o tolik lepší než o deset let dříve, že evidentně nepůjde o náhodu.  

Zatímco mezi lety 2006–2022 skončili čeští junioři bez medaile a jen dvakrát čtvrtí, v posledních čtyřech letech získali dvě druhá a dvě třetí místa.  Znalci přitom zmiňují několik důvodů.

Jen čtyři z českých hráčů, kteří byli během semifinále a finále na ledě, hrají v domácích soutěžích. Ostatní válí v severoamerických ligách po boku stejných hráčů a ve stejných systémech, z nichž se sestavují reprezentační týmy Kanady nebo USA. Ti z Čechů, kteří se rozhodnou v Česku zůstat, těží ze stoupající úrovně české Extraligy, kde osmnáctiletí a devatenáctiletí talenti dostávají konečně více důvěry.