Vítejte na palubě

Britská kritika ho objevila roku 2016, kdy David Szalay (1974) vydal titul All That Man Is (Co všechno je člověk) nominovaný na Booker Prize. Cyklus devíti provázaných povídek jakoby opisujících kruh, ve kterém se pohybují všichni hrdinové: evropští muži svíraní nároky současného života i krizí maskulinity. Kniha zjevně posloužila jako dobrá příprava na Turbulenci, která nyní autora představuje českému publiku. I tento útlý svazek sestává z kratičkých, rychlých a vzájemně propojených příběhů, ale její rozpětí je tentokrát globální a protagonisty jsou i ženy. Názvy tuctu povídek tvoří dva kódy letišť z celého světa podle toho, odkud a kam zrovna daný hrdina cestuje (nebo před čím prchá). Alespoň část děje se vždy odehraje ve vzduchu nebo v anonymních letištních halách – a právě zvláštní izolovaný prostor je podle autora místem i symbolem životů v 21. století.

Kosmopolitní zkušenosti jsou Szalayovi vlastní: narodil se v Kanadě, studoval v Oxfordu, poté přesídlil do Londýna a pak do Bruselu, teď zakotvil v Maďarsku. První a poslední povídka Turbulence je umístěná do britské metropole, kde bydlí jedna z postav. Později se setkáme s dalšími členy její rodiny ve Španělsku, v Kataru a v Budapešti – a jejich prostřednictvím pak s hrdiny z tzv. třetího světa. Někteří jsou hodně movití jako byznysmen ze Senegalu, někteří naopak hodně chudí, třeba indický zahradník pracující v luxusní rezidenci v Dauhá. Jiní se těší společenské prestiži, ale ani to nestačí…