Tichý rozklad muže, který málem zabil Trumpa. Profil od reportérů The New York Times

Thomas Crooks se nechoval úplně standardně: někdy dlouho do noci tančil ve svém pokoji, jindy si s divokou gestikulací mluvil sám pro sebe. Loni v létě sice s vyznamenáním ukončil studium na vysoké škole, ale jeho chování bylo čím dál podivnější. Navštěvoval střelnici, nechával si růst své řídké hnědé vlasy a googlil si výrazy typu „závažná depresivní porucha“ nebo slovo „deprese“ ve spojení s „krizí“. Thomasův otec si změny chování u syna povšiml, mimo jiné proto, že nebyl první z rodiny, u koho se vyskytly psychické problémy.

Třináctého července odpoledne vzal Thomas Crooks do ruky pušku a rodičům oznámil, že jde na střelnici. Místo toho však zamířil na střechu domu v západní Pensylvánii, odkud se následně pokusil během předvolební akce zavraždit Donalda J. Trumpa.

Ta scéna se zapsala do americké historie: prezidentský kandidát s obličejem od krve, jež se mu řinula ze zasaženého ucha, zvedne triumfálně ruku se zaťatou pěstí a skanduje: „Boj! Boj Boj!“ Podle Trumpova následného prohlášení do jeho osudu zasáhl sám Bůh, aby zachránil Ameriku. Loňskou událost připomíná socha, kterou nedávno odhalili v oválné pracovně Bílého domu.

Skutečnost, že mohl sotva dospělý amatér vystřelit ze vzdálenosti necelého půl kilometru na bývalou hlavu státu, odhalila vážné nedostatky v bezpečnostních opatřeních. Událost také posílila Trumpovu podporu: voliči v něm viděli hrdinu, který vítězí tváří v tvář pomlouvačným kampaním, nelítostnému trestnímu stíhání, a dokonce i pokusu o vraždu.