Jedna z věcí, které nám odepřeli - důstojnost smrti

RUDOLF VRBA se narodil v r. 1924 v Topoľčanech jako Walter Rosenberg. V osmnácti byl zatčen a z rasových důvodů dva roky vězněn v Majdanku a Osvětimi. V dubnu 1944 odtud se spoluvězněm Alfredem Wetzlerem uprchl. Oba pak v úkrytu sepsali zprávu, která patří k nejzávažnějším dokumentům našeho století. Jako první v ní podali podrobnou informaci o počtu lidí, kteří byli v Majdanku a Osvětimi zavražděni, a o metodách, jejichž pomocí nacisté dokázali zabíjet v tak nepředstavitelných rozměrech. V září 1944 se W. Rosenberg (pod krycím jménem, které si později osvojil) připojil k partyzánskému hnutí. Po osvobození vystudoval na pražské technice chemii a věnoval se výzkumu v oboru biochemie mozku. V r. 1958 odešel z Československa a působil jako výzkumný pracovník a vysokoškolský učitel v Izraeli, Anglii, USA a Kanadě. Od r. 1976 je mimořádným profesorem farmakologie na University of British Columbia ve Vancouveru.R. Vrba je autorem více než 50 vědeckých prací (o cukrovce, rakovině, chemii mozku apod.) a několika historických studií o různých aspektech holocaustu; na toto téma také přednášel na mnoha univerzitách v Severní Americe a v Německu. Významným způsobem se podílel na realizaci několika filmů o holocaustu, mj. na slavném dokumentu Clauda Lanzmanna Šoa. Svědčil v řadě procesů s nacistickými zločinci, některé z nich sám vyvolal. Své zážitky z koncentračních táborů a okolnosti útěku z Osvětimi zpracoval roku 1963 ve vzpomínkové knize, která vyšla…