Evropa dobývá vesmír

Starý kontinent vyslal na nebe družici jako předvoj velkého snu: dohnat v kosmu Ameriku a Rusko. Představte si, že se prodíráte neprůchodnou džunglí, ztratíte se a začínáte propadat panice. Pokud s sebou ale budete mít navigační přístroj napojený na projekt Galileo, budete moci svou polohu určit na metr přesně. Samozřejmě, že v Česku by stačilo vyšplhat na nejbližší kopec a rozhlédnout se, pro řadu firem a jiné zeměpisné oblasti to ale bude průlomová věc. Evropská unie už udělala první důležitý krok. Do vesmíru totiž vzlétla z kosmodromu Bajkonur raketa Sojuz, která dopravila na oběžnou dráhu kolem Země ve výši přibližně 23 tisíc kilometrů družici GIOVE-A. Média zajásala: máme první vlastní navigační družici ve vesmíru. Ve skutečnosti je to trochu předčasné radování. Tento satelit zatím není ani zkušebním prototypem družice plánovaného navigačního systému Galileo, pouze experimentální družicí, která má odzkoušet některé nové technologie. Nicméně jde určitě o projekt, který si zaslouží naši pozornost už dnes.

Do třetice všeho dobrého

Proč se vůbec Evropa snaží vybudovat vlastní navigační systém, když podobné družice už desítky let krouží kolem zeměkoule a každý, kdo si zakoupí navigační přijímač, je může s úspěchem používat? Je pravda, že existují již dokonce dva vzájemně se doplňující systémy: americký GPS a ruský GLONASS, které běžnému uživateli umožňují stanovit jeho pozici s přesností asi na osm metrů a s…